Pyriitti

Pyriitti on yksi maapallon yleisimmistä mineraaleista, jota esiintyy useissa erillaisissa geologisissa ympäristöissä. Pyriitti koostuu raudasta ja rikistä. Se on melko haurasta ja myrkyllistä kuumennettuna, joten sitä on käsiteltävä varoen.

Pyriitin nimi tulee kreikan kielentulta merkitsevästä sanasta pyr. Se kipinöi, kun sitä isketään terästä vasten. Muinaiset kreikkalaiset käyttivät sitä tulen tekemiseen. Kun ruuti keksittiin 1500-luvulla, pyriittiä tarvittiin tuliaseiden koneistoissa. Se oli kuitenkin haurasta, ja myöhemmin se korvattiinkin piillä.

Pyriitin kiilto saa usein kokemattomat kullankaivajat luulemaan sitä kullaksi. Kullan ja pyriitin ero on se, että pyriiti muuttaa muotoaan joutuessaan kosketuksiin veden kanssa.

Pyriiti on erityisen yleitä liuskekivessä, jossa se usein muodostaa erittäin viehättäviä kiteitä. Pyriitti palaa sinertävällä liekillä, jolloin siitä lähtee voimakas rikin haju. Pyriitti on haurasta ja herkkää kuumuudelle, joten sitä on kiillotettava ja hiottava varovaisesti, jottei se vaurioidu.

Pyriitin kemiallinen nimi on rautasulfidi. Pyriittikiteet ovat yleensä kuution muotoisia, mutta toisinaan niissä on kahdeksan tai 12 tahkoa. Kaksostuminen on pyriitille yleistä. Kaksostumisella tarkoitetaan sitä, että vähintään kaksi samasta mineraalista koostuvaa kidettä jakaa yhteisen kidepinnan ja kasvaa siitä.